据美国生活科学网站报导，小天体天涯海角(UltimaThule)是叶瓣状结构，科学家也不确认为什么。1月1日午夜之后，美国宇航局新视野号太空飞船近距离横过天涯海角，这是一颗小型、冰冷天体，距离冥王星轨道约16亿公里。 这张照片是新视野号在1月1日近距离摄制的，它的直径33公里，呈圆形二裂片结构，类似于一个微红色雪人。
4月23日，新视野号探测器首席调查员艾伦斯特恩(AlanStern)称之为，它显然不是球面状，这让我们深感有些车祸，我想要让所有人都大吃一惊。 同时，图像表明较小叶瓣结构天涯体(Ultima)，不存在邻接的高地特征，较小叶瓣结构是海角体(Thule)。斯特恩说道：这些高地特征令人欺骗，我们并不确认它们是如何构成的，当前对其构成原因下结论为时过早。 之前一项假设观点指出，这些高地是由低温冰对流构成的，而低温冰对流是由铝-26放射性裂变产生的热量驱动已完成。
斯特恩回应，更进一步的研究指出，该情况不太可能再次发生，这些土丘高地有可能是很久以前小型星子挤满构成天涯体的完整轮廓。 斯特恩称之为，但也有可能有其他的过程促使这种奇特结构，这是一个活跃辩论话题。 天涯海角是由靠近太阳的岩石和冰物质构成的小天体，其主要是由两个较小部分包含，似乎以双星的形式环绕一个联合质心转动，之后这两个实体渐渐拆分，构成现今的天涯海角，科学家将其命名为2014MU69。
通过计算机仿真，任务小组现分析出有天涯海角拆分过程的速度限制，例如：如果两个叶瓣以35公里/小时的速度融合，它们显然会拆分在一起，在该速度下运营，两个叶瓣体有可能再次发生撞击，之后天涯和海角将分离出来出去。 两个叶瓣体以18公里/小时的速度再次发生撞击，有可能造成拆分，但会产生目前天涯海角这样两个比较原始的叶瓣结构，该速度再次发生撞击拆分，不会产生相当大的结构变形。
因此，新视野号研究人员指出撞击速度甚至更快，约8.9公里/小时。 斯特恩说道：事实上，以8.9公里/小时的速度展开的仿真结果与我们实际仔细观察结果难以置信相近。 目前为止科学家没看见天涯海角上不存在任何类型大气层的证据，也没找到任何卫星或者环形系统迹象。
下步研究团队将之后进行研究分析，预计新视野号还必须16个月的时间才能将所有勘测数据传输地球。
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